Robert Crumb é um dos mais importantes desenhistas de quadrinhos do mundo. Sua obra em HQ é muito conhecida, mas hoje ele transcende o mundo dos quadrinhos, com originais em galerias de arte respeitáveis e museus americanos e europeus.
A relação de Crumb com o folk e o blues é bem conhecida do público, já que foi contada em um documentário e no filme O Anti Herói Americano (American Splendor) sobre seu amigo e parceiro Harvey Pekar, onde ele aparece o tempo inteiro. Alem de grande colecionador de discos de jazz dos anos 20, Crumb foi também pesquisador da obra dos grande inventores da alma musical americana – através do livro em quadrinho Blues (maravilhoso, lançado no Brasil pela Conrad) e dos cards sobre jazz, blues e country, que hoje são muito disputados no E-Bay.
O que não se divulga muito é que ele tinha uma banda de jazz de nome R. Crumb and His Cheap Suit Serenaders, onde tocava banjo, adaptado para a sua condição de canhoto. A banda era formada por alguns amigos, como ele amantes do velho jazz, entre eles o cartunista Robert Armstrong, com quem costumava ouvir muitas vezes seus velhos discos de 78 rotações.
R. Crumb and his Cheap Suit Serenaders tocava jazz e country music dos anos 20. Começou com quatro pessoas, mas o numero de componentes variava muito, chegou a ter oito músicos. Os instrumentos eram diferentes – tinha banjo, violão, acordeão, violão de seis cordas, bandolim, violino, ukelele (guitarra havaiana), viola, harmônica, violoncelo, saxofone, tuba e até um serrote musical, magistralmente interpretado por Terry Zwigoff, que depois dirigiu o documentário Crumb, sobre a vida do desenhista. Todos cantavam e se divertiam a valer.
O grupo era tão excêntrico que gravou seus dois discos em formato de 78 rotações, com cinco musicas de cada lado, quando toda a indústria musical já trabalhava com o formato LP. Em 91 os dois discos foram relançados como CD, com capa de Crumb, naturalmente. Os Cheap Suit Serenaders excursionaram algumas vezes pelos Estados Unidos, mas Crumb nem sempre podia estar presente. Eram shows cheios de humor e piadas, onde chamavam muita atenção pelos instrumentos inusitados. Em 1982, a banda encerrou as atividades. Crumb continua sua carreira de desenhista e mora hoje na França.
Essa postagem é dedicada a Marcelo, da Radio Larrosa.
